En dvärgtax lever i median 14,0 år. Det gör taxen till en av de hundraser som lever allra längst. Siffran kommer från den hittills största kartläggningen av hundars livslängd, publicerad i Scientific Reports 2024, där forskare följde 584 734 hundar i Storbritannien. Medianen för alla hundar i samma material låg på 12,5 år. Taxen ligger alltså med god marginal över genomsnittet.
Median betyder att hälften av hundarna levde längre än så. Att en tax blir 15 eller 16 år är därför inget undantag, utan fullt normalt.
Två saker är värda att veta om siffran. Studien redovisade dvärgtax separat, men inte standardtax, så 14,0 år avser specifikt dvärgtaxen. Forskarna fick också korrigera sin ursprungliga siffra för dvärgtax från 12,2 till 14,0 år efter publiceringen. Den äldre, lägre siffran cirkulerar fortfarande på en del sajter.
Varför lever taxen så länge?
Samma studie ger förklaringen, och den handlar om kroppsbyggnad. Små hundar med lång nos lever längst. Kortnosade hundar av mellanstorlek ligger sämst till, med en medianlivslängd på 9,4 år och nästan tre gånger snabbare tid till död än de småvuxna långnosade raserna.
Taxen är precis den kombination som gynnas: liten och långnosad. Den korta benhöjden och den långa ryggen, som ställer till problem på andra sätt, påverkar inte livslängden negativt.
Varför försäkringsstatistik visar mycket lägre siffror
Söker du på taxens livslängd stöter du snabbt på betydligt dystrare tal, ibland runt sju år. De kommer oftast från försäkringsbolagens material, och de mäter något helt annat.
Agria förklarar metoden på sin sida om livslängd hos olika hundraser: materialet visar dödsfall för hundar som avlidit och där ersättning betalats ut från livförsäkringen. Det är alltså medianåldern bland de hundar som dog medan de var livförsäkrade, inte hur gamla hundar av rasen blir. Hundar som lever vidare, och hundar vars livförsäkring hunnit löpa ut på grund av åldersgräns, räknas inte in.
Statistiken är användbar för att jämföra sjukdomsrisker mellan raser. Den svarar däremot inte på frågan hur länge din tax kommer att leva.
Ryggen är det som avgör
Taxens livslängd är alltså god. Det som verkligen påverkar både livskvaliteten och slutet är ryggen, närmare bestämt diskbråck, på engelska förkortat IVDD.
I studien DachsLife 2015, där forskare vid Royal Veterinary College kartlade 2 031 taxar, hade 15,7 procent drabbats av diskbråck (95 procents konfidensintervall 14,1 till 17,3). Genomsnittsåldern vid diagnos låg på 5,4 år, alltså mitt i livet.
Risken skiljer sig kraftigt mellan varianterna:
- Standard korthårig tax: 24,4 procent
- Dvärgtax, strävhårig: 17,7 procent
- Dvärgtax, korthårig: 17,1 procent
- Dvärgtax, långhårig: 13,3 procent
- Standard långhårig tax: 12,6 procent
- Standard strävhårig tax: 7,1 procent
Skillnaden mellan den korthåriga standardtaxen och den strävhåriga är alltså mer än tredubbel. Läs mer om varianterna i våra guider till korthårig tax, långhårig tax och dvärgtax.
Kastrering och risk
En separat studie av Marianne Dorn och Ian Seath, publicerad i Canine Genetics and Epidemiology 2018, undersökte 1 073 taxar och fann ett samband mellan kastrering och diskbråck.
Kastrerade tikar hade högre risk än okastrerade (riskkvot 1,81, konfidensintervall 1,28 till 2,54). Tikar som kastrerades före tolv månaders ålder låg högst (riskkvot 2,12). För hanar syntes en förhöjd risk vid tidig kastrering (riskkvot 1,54), men skillnaden för kastrerade hanar som grupp var inte statistiskt säkerställd.
Det här är ett underlag att ta med till veterinären inför ett beslut, inte ett skäl att avstå från kastrering. Beslutet vilar på fler faktorer än ryggen.
Läs statistiken rätt
DachsLife fann också att taxar som motionerade mer än en timme om dagen hade lägre andel diskbråck, medan de som rörde sig mindre än en halvtimme hade högre andel.
Men studien innehåller en tydlig varning mot att dra förhastade slutsatser. Taxar som inte fick hoppa upp i möbler visade sig ha betydligt högre andel diskbråck, liksom de som fick kosttillskott med glukosamin. Förklaringen är knappast att hoppande är nyttigt. Det rimliga är att ägare slutar låta hunden hoppa, och börjar ge tillskott, efter att hunden fått ryggproblem.
Studien mätte alla hundar vid ett enda tillfälle och kan därför inte skilja orsak från verkan. Samma osäkerhet gäller motionen: friska taxar kan helt enkelt röra sig mer. Var därför skeptisk mot sajter som förvandlar de här sambanden till tvärsäkra råd.
Så söker du vård i tid
Det du säkert kan göra för din tax är att hålla den normalviktig, låta den röra sig regelbundet och reagera snabbt på ryggsymtom.
Kontakta veterinär omgående om din tax visar tecken på akut ryggsmärta: gnäller vid beröring eller lyft, står stel med spänd rygg eller böjd hals, tvekar inför trappor och hopp den annars klarar, eller släpar på bakbenen. Förlamning eller plötslig oförmåga att stå är ett akutfall där tiden till behandling spelar roll för prognosen.
För officiell rasinformation och hälsoprogram, vänd dig till Svenska Kennelklubben och Svenska Taxklubben.
Sammanfattning
Taxen är en långlivad ras. Räkna med omkring 14 år för en dvärgtax, och var beredd på att många lever längre. Frågan är sällan hur många år din tax får, utan hur bra de åren blir. Där är ryggen avgörande.
Funderar du på att skaffa tax? Läs vår guide till att köpa tax, eller överväg omplacering av en vuxen tax.